VIVRE… POUR CHANTER

>> Élie Castiel

Sur scène, la chanteuse-comédienne Ranee Lee évoque une partie de la vie de la grande Mahalia Jackson, de sa naissance en 1911, à la Nouvelle-Orléans, jusqu’à la célèbre Marche sur Washington de Martin Luther King Jr.

Une voix, une personnalité, un charisme indéniable, une femme engagée dans le mouvement pour les droits civils. Une légende du Gospel : Mahalia Jackson. Pour l’incarner, une voix contemporaine puissante et douce à la fois, une présence magnétique sur scène, un rapport avec le public des plus complices, une conteuse de talent, une propension pour la nostalgie non affectée : Ranee Lee. Dans un monde de plus en plus mondialisé, il est encore possible de conserver sa propre culture tout en l’universalisant. Au Centre Segal, cette aventure humaine devient possible avec des spectacles comme The Mahalia Jackson Musical, véritable ouverture vers l’autre.

Le décor est de nature spirituelle et d’une majestueuse simplicité : quelques objets, des chaises, des fauteuils et des vitraux d’église qui spiritualisent les personnages, sans parler du chœur gospel composé de neuf chanteurs, tous impeccables dans les voix et les gestes.

Jackson se raconte, se soumet à des souvenirs tantôt encombrants, parfois fougueux, drôles et émouvants, mais toujours empreints de foi. Femme forte, elle questionne son univers, devient femme libre avant son temps et ne jure que par le chant. Là où  la bât blesse, c’est dans l’écriture, passant d’une époque à l’autre sans crier gare. Mais si parfois on a un peu de mal à suivre, nous reprenons notre souffle grâce à la voix surprenante et pénétrante de Ranee Lee, à ses gestes naturels, à son sens inné de la répartie, à sa manière d’être. Entre elle et le public, totalement conquis, une connivence, un dialogue à la fois serein et sensuellement emporté. Parmi les chansons, les incontournables Nobody Knows the Trouble I’ve Seen, Bless This House, Come On Children Let’s Sing et le mythique et toujours d’actualité, We Shall Overcome, symbole de fierté et de liberté.

Et en finale, une rencontre musicale avec le public, totalement emporté par l’émotion et l’envie insatiable de bouger. Avec The Mahalia Jackson Musical, le Centre Segal annonce un printemps tout en couleurs  et, on l’espère, précoce. ★★★

DRAME MUSICAL | Auteur : Roger Peace – Mise en scène : Roger Peace – Décors : Jean-Claude Olivier – Musique : Sous la direction de Taurey Butller, également au piano – Musiciens : Benoît Corneau, Kepler Jean-Baptiste, Ronny Dessonor, Jill Hillman – Choeur : Sous la direction de Marica Bailey – Éclairages : Peter Spike Lyne, assisté d’Isabel Faia – Costumes : Joanne Kelemen  – Comédiens / Chanteurs : Ranee Lee (Mahalia Jackson), Adrienne Mei Irving (les femmes dans la vie de Jackson), Tristan D. Lalla (les hommes dans la vie de Jackson),  | Durée : 2 h  (1 entracte)  – Représentations : Jusqu’au 24 mars 2013 – Centre Segal .

MISE AUX POINTS
★★★★★ Exceptionnel. ★★★★ Remarquable. ★★★ Très bon. ★★ Bon. ★ Moyen. ☆ Mauvais. ☆☆ Nul … et aussi 1/2 — LES COTES REFLÈTENT UNIQUEMENT L’AVIS DES SIGNATAIRES.