RÉSUMÉ SUCCINCT
Quelques mois après la mort de son conjoint, l’irrésistible Lady Susan Vernon décide de rendre visite à sa belle-famille au manoir De Courcy dans la campagne anglaise. Des quipropquos amoureux sont au rendez-vous, le tout manigancé par cette femme sans scrupules.

LE FILM DE LA SEMAINE

CRITIQUE
★★★★ 
Texte : Maxime Labrecque

CALEMBOURS ARISTOCRATES

Whit Stillman, maître du trait d’esprit, réalise son 5^e long métrage depuis le délectable Metropolitan sorti en 1990. Tous ses films reprennent des thèmes et procédés qui lui sont chers, mais chaque fois transposés dans des contextes fort différents. Une fois de plus, il parvient brillamment à dépeindre les mœurs d’une classe sociale aisée avec verve et humour, cette fois-ci en adaptant très librement une nouvelle de Jane Austen.

Le film aurait donc aisément pu s’intituler Manipulations
et séduction et être affublé du sous-titre
« Comment être hédoniste »
tout en conservant une réputation enviable.

Aux premiers abords, le titre a de quoi laisser plutôt pantois. Très large et générique, il réfère directement à une nouvelle écrite dans la jeunesse par Austen, mais s’inspire surtout du court roman Lady Susan. Or, il faut savoir lire entre les lignes, car ce titre en apparence inoffensif recèle d’innombrables sous-entendus. En effet, dès les premières minutes, alors que l’intrigue principale nous est présentée, on saisit bien les motifs égoïstes de l’habile Lady Susan Vernon.

Le film aurait donc aisément pu s’intituler Manipulations et séduction et être affublé du sous-titre « Comment être hédoniste » tout en conservant une réputation enviable. Dans le rôle de Lady Susan, Kate Beckinsale offre une performance surprenante, nuancée et juste. Il est facile d’avoir un jeu décalé, voire caricatural dans un film d’époque, mais l’actrice évite ces écueils avec brio. Non seulement sa diction est impeccable — essentiel dans un film reposant principalement sur l’art de la parole et les jeux de mots — mais ses expressions et intonations produisent toujours leur effet.

Et comme le film joue constamment avec le spectateur, en présentant des revirements de situation desquels Lady Susan parvient à se sortir grâce à sa verve, son intelligence et son charme, on ne peut qu’apprécier les manœuvres de ce personnage…

Texte intégral
Séquences
Nº 303 (Juillet-Août 2016)
En kiosque – juillet 2016

Sortie : vendredi 3 juin 2016
V.o. : anglais / S.-t.f.
Amour & amitié

Genre :  COMÉDIE SENTIMENTALE – Origine :  Irlande / Pays-Bas / France  / États-Unis  –  Année :  2016 – Durée :  1 h 33 – Réal. : Whit Stillman – Int. : Kate Beckinsale, Chloë Sevigny, Xavier Samuel, Tom Bennett, Emma Greenwell, Justin Edwards –  Dist. / Contact: Métropole.
Horaires :  @  Beaubien – Cineplex

CLASSEMENT
Tout public

MISE AUX POINTS
★★★★★  Exceptionnel.  ★★★★  Très Bon.  ★★★  Bon.  ★★  Moyen.  ★  Mauvais.  ½  [Entre-deux-cotes]  –  LES COTES REFLÈTENT UNIQUEMENT L’AVIS DES SIGNATAIRES.