Séquences – La revue de cinéma

En salle

Sunset

13 avril 2019

Semaine 15
Du 12 au 18 avril 2019

RÉSUMÉ SUCCINCT
En 1913, Írisz Leiter revient à Budapest, sa ville natale et joyau effervescent de l’empire austro-hongrois au même titre que Vienne. Elle veut travailler comme modiste dans un magasin de chapeaux. Orpheline depuis l’âge de 12 ans, Írisz pense qu’elle a perdu tous les membres de sa famille dans un grave incendie. À son arrivée, tous ignorent que c’est son père qui a lancé la prestigieuse enseigne. Son retour cause un malaise.

Primeur
| COUP de CŒUR |
Anne-Christine Loranger

★★★★

UNE LENTE DÉAMBULATION VERS LE SUICIDE

L’Histoire est toujours plus intéressante lorsqu’elle est écrite du point de vue des perdants. C’est sans doute pour cela que le cinéaste hongrois László Nemes a choisi une frêle orpheline – archétype de la vulnérabilité dans tous les récits humains, comme personnage principal de Sunset. Perdante, Írisz Leiter (Juli Jakab) jeune fille sans fortune qui a perdu ses parents à l’âge de deux ans dans l’incendie de leur élégante chapellerie à Budapest, l’est à tous les points de vue. Quand elle débarque en quête de travail dans le bureau d’Oskar Brill (Vlad Ivanov), le nouveau propriétaire, Írisz apprend qu’elle a un frère aîné, dont on lui avait caché l’existence. Décidée à retrouver ce dernier membre de sa famille, Írisz pioche, demande, questionne, explore, recherche, exige. À travers elle, c’est un monde au bord de l’éclatement, un choc brutal de sociétés et d’idéologies qu’on découvre, de questions en découvertes, de révélations en horreurs.

En 1914, au sommet de sa civilisation, l’Europe se suicida. Pas à pas, dans un état d’aveuglement inimaginable, un ensemble de nations décida de s’entretuer. Le Budapest de 1913 qu’explore Írisz à la recherche de son frère, est un monde qui chemine obscurément vers l’abîme. Par-delà l’amour que cette société nourrit pour la technologie et son optimisme sans limite, un malaise profond se fait toutefois sentir – le sentiment rampant que quelque chose de menaçant, peut-être d’apocalyptique, va se produire. Cette société élégante et raffinée, marquée par ses codes vestimentaires autant que par ses silences, préserve une façade de tranquillité. Mais sous le vernis de la civilisation, beaucoup de forces incontrôlables sont sur le point de surprendre toute une population qui place sa foi dans le progrès, et la fera basculer dans une destruction d’une ampleur inédite.

Du grand cinéma, lent et beau, troublant et mystérieux. Alors que des deux côtés de l’Atlantique, la Grande-Bretagne et les États-Unis semblent présentement en train de se s’auto-détruire sous les coups de leurs déchirures internes, cette seconde œuvre de Laszlo Nemes paraît d’une troublante actualité.

Pour illustrer l’atmosphère Kafkaesque du Budapest de 1913, Nemes privilégie la même technique que dans Le fils de Saul, son précédent film (Grand Prix du Jury à Cannes et Oscar du meilleur film étranger en 2016), c’est-à-dire une caméra subjective qui suit un personnage en quête de sa famille. Les déambulations d’Írisz l’amènent des cruels bas-fonds de Budapest aux élégants salons où une aristocratie pervertie étale son pouvoir sous de somptueux couvre-chefs. L’ombre de l’impératrice Élizabeth plane sur la chapellerie Leiter, tout autant que celle, mystérieuse, du frère d’Írisz, que tous se refusent à évoquer. La jeune fille oscille entre les camps, entre bourgeois, aristocrates et révolutionnaires. Nemes, fort intelligemment, nous montre ses détours mentaux en utilisant ses vêtements, de plus en plus défraîchis et sales, comme métaphore. Ayant essayé d’adopter la tenue bourgeoise des chapelières d’Oskar Leiter, elle finira par choisir un autre costume, un autre camp.

Du grand cinéma, lent et beau, troublant et mystérieux. Alors que des deux côtés de l’Atlantique, la Grande-Bretagne et les États-Unis semblent présentement en train de se s’auto-détruire sous les coups de leurs déchirures internes, cette seconde œuvre de Laszlo Nemes paraît d’une troublante actualité.